ولد ونشأ في حي ساروجة الأثري بمدينة دمشق – سوريا والذي كان يسمى (استانبول الصغيرة)، الذي كان يقطنه مسؤلو الدولة التركية الحاكمة إذ ذاك- في حارة الورد، بمنزل عربي
بالقرب من حمام الورد المشهور، ولا يزال إلى الآن ذلك المنزل قائماً،
والده إسماعيل شيخو، وكان يشتغل والده بالتجارة، تُوفي والده في صغره،
وأصبح أخوه محمد سليم مديراً للمدرسة الحربية أثناء الحكم العثماني