ولد السيد الحلو في عام 1376 هـ الموافق 1958 م في مدينة النجف الأشرف في عائلة علمية تنتسب إلى جده آية الله السيد عبد الرزاق الحلو.
أكمل دراسته في جامعة بغداد قسم الإدارة والاقتصاد في عام 1985م، حتى بدأ بالتوجه إلى الحوزة في النجف.
وفي عام 1991 م بعد الانتفاضة الشعبانية اضطر للمغادرة إلى إيران بعد مشاركته في احداث الانتفاضة، وأقام فيها ثلاثة عشر عاما.
وعند توجهه إلى إيران بدأ بحضور الدروس الحوزوية لدى الكثير من الاعلام كان من ضمنهم آية الله الشيخ هادي آل راضي و آية الله السيد محمود الهاشمي و آية الله السيد كاظم الحائري وآية الله الشيخ محمد السند وآية الله الشيخ حسن الرميتي العاملي و آية الله السيد حسين الشاهرودي وغيرهم، حضر فيها دروس البحث الخارج في الفقه والاصول والعقائد والرجال وغيره من الدروس، وفي أثناء اقامته في قم بدأ بتأليف العديد من الكتب.
عاد إلى العراق في عام 2004 وبدأ بنشاطاته العلمية وكان منها تأسيس مكتبة عامة باسم مكتبة الامام الصادق عليه السلام في عام 2007، وله برامجه الثقافية في الفضائيات العديدة وتتناول فيها قضية الامام المهدي (عجل الله فرجه الشريف) فكان له برنامجاً خاصاً في هذا المجال.
توفي في محرم 1440هـ الموافق أيلول 2018 م ودفن في النجف الاشرف.
بلغت مؤلفات سماحة السيد محمد علي الحلو رحمه الله اكثر من اربعين كتابا منها:
عقائدنا بين السائل والمجيب
عقائد الامامية برواية الصحاح الستة
التمهيد في علم الدراية
خلفاء المدرستين قراءة في نصوص أهل السُنّة
الولايتان التكوينية والتشريعية عند الشيعة واهل السنة مقاربات في المنهج والمفهوم
مقامات فاطمة الزهراء
الزهراء فوق الشبهات
الحسن بن علي رجل الحرب والسلام
تفسير الإمام الحسين التفسير الأثري التطبيقي
الشهيد الممتحن الامام موسى الكاظم
الامام الجواد الامامة المبكرة
الغيبة والانتظار
الاصول التمهيدية في المعارف المهدوية الامام المهدي من الغيبة حتى الظهور